Laserová zbraň nazvaná SHiELD (SelfProtect High Energy Laser Demonstrator) minulý měsíc prošla poměrně důležitým testem funkčnosti, během kterého úspěšně zničila hned několik raket ve vzduchu. Úkolem SHiELDU bude chránit letadla před raketami vzduch-vzduch. Podobné projekty by potenciálně mohly změnit tvář boje ve vzduchu a svou podstatou pak vést k dalšímu logickému kroku - útočným laserům.
Rakety vzduch-vzduch, tzn. rakety vypouštěné z letadel za účelem zničení nepřátelského letadla, byly vyvinuty ve čtyřicátých letech minulého století. V té době letadla dokázala nepřítele zničit jen na dostřel svých palubních kanónů či kulometů, vzestup raketových a proudových motorů ale podstatně letouny zrychlil a projektilové zbraně bylo čím dál těžší účinně používat. Vývoj naváděných zbraní se tedy stal prioritou a brzy mnoho leteckých sil disponovalo naváděnými zbraněmi.