Nejabsurdnější atomová zbraň v dějinách

Dobrých sedm let vláda USA vyvíjela v rámci přísně tajného projektu tu pravděpodobně nejvíc smrtící a nejmíň zodpovědnou atomovou zbraň v historii, která měla poměrně nenápadný název SLAM (Supersonic Low Altitude Missile). Kdyby projekt doopravdy dotáhli do konce, vytvořili by první a pravděpodobně poslední raketu s atomovým pohonem i hlavicí.

Všechno to začalo tak, že letectvo Spojených států chtělo třetí typ zbraně, který by doplňoval mezikontinentální balistické rakety a strategické bombardéry, který by dokázal vést odvetné údery proti Sovětskému svazu v případě plné atomové války. Výsledkem předběžného výzkumu byl právě SLAM, střela s plochou dráhou letu s motorem, který by střelu udržel ve vzduchu dlouhé týdny, než by shodil "déšť" vodíkových bomb za nepřátelské linie.

Studie zbraně a její vývoj byl zadán korporátnímu gigantu Convair. A rok jejího nasazení měl být 1965. 

Pokud by došlo k jejímu vypuštění během národní krize, do vzduchu by raketě pomohl první stupeň s klasickým raketovým palivem a poté, co by SLAM dosáhl dostatečné rychlosti, by se spustil náporový motor poháněný zmenšeným atomovým reaktorem. Pak už by nic nebránilo střele cestovat dlouhé dny, či dokonce týdny v nepřátelském vzdušném prostoru ve výšce pouhých několika stovek metrů při rychlosti až Mach 3,5. Neodstíněný motor by mezitím po cestě zanechával dlouhou stopu radioaktivní kontaminace.

SLAM měl nést klasické nukleární či termonukleární hlavice. Dle specifikací jich mohlo být celkem až 26, což už je tedy pořádná síla a potenciální znečištění desítek kilometrů země radioaktivním nepořádkem.

Bohudík, projekt SLAM byl v roce 1964 zrušen z důvodů cenové neefektivity a použitelnosti. Přece jen, motor, který sám po cestě zanáší vše radioaktivním prachem, by se poměrně těžce testoval, aniž by si toho kdokoli všiml (ačkoli většina samotných komponent, včetně reaktoru, byla již ve fázi plně funkčních prototypů). Představte si, kdyby při testech někde raketa s takovým pohonem selhala a při dopadu by stvořila doslova neuvěřitelnou ekologickou katastrofu, která by dokázala dorovnat peklo havárie v Černobylu. Dalším problémem bylo to, že interkontinentální balistické střely i přes své chyby dokázaly již v té době dopravit svůj smrtící náklad na cíl rychleji a poměrně levněji.

Těmito specifikacemi se dá říci, že SLAM byla bezesporu ta nejhorší nukleární zbraň, o které se kdy uvažovalo. Tedy pokud ruská zbraň Kanyon/Status-6 byla pouhý HOAX.