Pro letoun samotný jsou pravděpodobné dva směry využití, Buď bude vybaven raketami dlouhého doletu a jeho úkolem bude získat vzdušnou nadvládu a nebo bude využit jako útočný letoun se schopností penetrovat nepřátelskou vzdušnou obranou. Letoun je dostatečně velký pro obě role, ale jeho důraz na radarovou neviditelnost z předního směru naznačuje, že při snímání z více směrů bude snadněji odhalen, tudíž bude méně účinný proti nepřátelské obraně.
Prozatím největší slabinou letadla je nedostatek vhodných motorů. Čína zpočátku zamýšlela nákup motorů Saturn AL-41F1S, které používá exportní verze stíhače Su-35. Rusko by ale raději prodávalo kvůli vyšším ziskům celé letouny, ne jen motory, takže bude Čína nucena vyvinout svůj, domácky vyráběný motor pro J-20.
Ovšem stále existuje jedna otázka: pokud se J-20 profiluje jako takový skvělý letoun, proč Čína nakupuje 24 modernizovaných letounů Su-35 Flanker-E, které zastávají v letectvu prakticky stejnou roli? Je to proto,že chtějí okopírovat jejich technologii? Pouze čas ukáže, jak si Čína s problémy ohledně motorů poradí…