Obecně, jsou tři klasifikace pro tank: těžký, střední a lehký. Každý z nich byl v průběhu válečných konfliktů upravován pro plnění specifických úkolů. Těžké tanky byly používány na likvidaci bunkrů a těžkých opevnění, stejně jako k dominanci nad lehčími tanky protivníka. Střední třída prakticky tvoří páteř všech tankových uskupení na světě, kdy se jedná o perfektní vyváženost mezi ochranou a palebnou silou a pohyblivostí. Lehké tanky byly koncipovány pro průzkum, zkoušení obrany a ničení pěchoty a lehce obrněných vozidel.
Jistě jste si všimli, že o těžkých a lehkých tancích píšeme v minulém čase. Skupina těžkých i lehkých tanků prakticky v armádách vymizela, protože těžké jsou příliš pomalé a drahé, zatímco lehké tanky jsou příliš zranitelné při útoku pěchoty, zvlášť v době, kdy téměř každý voják může být vybaven naváděnou střelou, která dokáže vyřadit 70 tunový kolos.
Ovšem časy se mění a Americká armáda, hlavně díky rostoucí agresivitě Ruska a Číny (oba národy vlastní poměrně velké mechanizované síly) se rozhodla, že bude potřeba vyvinout nové obrněné vozidlo, které bude možné nasadit do akce kdekoli na zemi. Páteř současných tankových sil Ameriky tvoří stroje M1 Abrams, které trpí několika problémy s pohyblivostí: 3,6m široká a 70 tun těžká konstrukce tanku neumožňuje pohodlný pohyb kupříkladu v horách nebo džunglích. Také jejich přeprava je mimořádně náročná, letouny C-17 dokážou naráz přepravit pouze dva Abramsy a C-130 Hercules nedokáže uzvednout ani jeden.