V sobotu odpálily Spojené státy a jejich spojenci přes stovku střel s plochou dráhou letu, které měly zlikvidovat či omezit syrskou produkci chemických zbraní v reakci na údajné použití chemikálií na oblasti, které mají v držení syrští rebelové.
Údery byly reakcí na zprávy, že velení syrské armády využilo chlóru a sarinu na civilistech v rebely drženém městě Douma. Sarin je vysoce toxická kapalná látka, která je používaná k paralyzování nervového systému. Chlór je zase plyn, který po inhalování způsobí selhání dýchacího systému. Odhady mluví minimálně o 70 mrtvých a stovkách zraněných.
Raketového úderu se zúčastnily celkem tři členské země NATO, které společně koordinovaly vlny útoků. Cíle byly celkem tři, každý z nich nějakým způsobem přispíval do syrského programu vývoje a výroby bojových plynů. První z nich bylo výzkumné a vývojové centrum Barzan, které se nacházelo na okraji hlavního města Damašku. Podle generála Josepha Dunforda to bylo hlavní centrum veškerého vývoje i produkce plynů.
Barzan, pravděpodobně proto, že byl nejblíže syrského hlavního centra, byl zasažen nejvícekrát. Na toto město bylo vypáleno celkem 76 raket, z čehož 57 byly taktické střely s plochou dráhou letu Tomahawk z amerických raketových křižníků, torpédoborců a ponorek ve vodách okolo Sýrie. K dispozici je dokonce oficiální video odpalů Tomahawku na cíl z ponorky.
Na Barzan dále dopadlo 19 raket typu JASSM-ER (Joint Ait-to-Service Standoff Missile-Extended Range) z bombardéru B-1B Lancer, což je považováno za bojový debut rakety. Dle fotografií po útoku byly všechny budovy komplexu buď zničeny a nebo těžce poškozeny.
Druhým největším cílem bylo skladovací středisko na chemické zbraně Hims-Shinshar, které leželo nedaleko hranic s Libanonem. Středisko zasáhlo osm raket typu Storm Shadow vypálených z letadel Tornado, které patřily britské RAF, tři francouzské rakety De Croisière Naval vypálené fregatou ze Středomoří a dvě rakety SCALP francouzského letectva.
Francouzské síly pak zasáhly i třetí cíl, bunkr v Hims-Shinsahar za pomoci šesti raket SCALP. Sluší se říci, že rakety Storm Shadow, De Croisière Naval a SCALP jsou vlastně všechno jeden druh rakety odpalovaný z různých platforem.
Jako odpověď na útoky Rusko tvrdí, že syrská protiletecká obrana za pomoci ruského vybavení a systémů dokázala sestřelit celkem 71 ze 105 vypálených raket. Naproti tomu Američané, Britové i Francouzi tvrdí, že útok byl 100% úspěšný a každá raketa spolehlivě zasáhla svůj cíl. Kde leží pravda je ovšem otázkou.
Prozatím to vypadá, že víkendový útok byl akcí ojedinělou a další údery nejsou v bližší době plánovány. Pokud ale k nějaké další akci v budoucnu dojde, je otázka, zda ruský prezident Vladimir Putin bude tolerovat útoky na svého důležitého spojence na středním východě.
